historia
W 622 roku Mahomet uszedł z Mekki do Medyny, gdzie ogłosił powstanie nowej religii - islamu. Powróciwszy z armią wyznawców, zdobył Mekkę. W momencie śmierci proroka cała Arabia była już zislamizowana. Wkrótce stała się ona miejscem krwawej rywalizacji różnych władców. Po rządach Abbasydów powstawały po X wieku na tych ziemiach liczne emiraty. W 1517 roku Turcy włączyli te tereny do swojego imperium. Proces jednoczenia Arabów zapoczątkował w XVIII wieku Muhammad ibn Su'ud, który utworzył państwo wahhabitów (zwolenników religijnego ruchu odnowy islamu) w Nadżdzie i był założycielem panującej do dziś dynastii saudyjskiej. Państwo wahhabitów rozszerzyło swoje granice niemal na cały półwysep. Przestało ono istnieć około 1887 roku, a Saudowie utracili władzę, którą przywrócił Abd al-Aziz ibn as-Su'ud (Ibn Saud), panujący w latach 1932-1953. Wcześniej Ibn Saud odzyskał utracone ziemie. W roku 1927 utworzył Królestwo Al-Hidżazu i Nadżdu. W 1932 roku przyjął obecną nazwę państwa Arabia Saudyjska i koronował się na króla; skupił w swoich rękach władzę polityczną, religijną i sądowniczą. W następnym roku na rynek arabski weszły koncerny amerykańskie, które uzyskały koncesję na eksploatację złóż ropy naftowej (do 1999 r.). W czasie II wojny światowej państwo było neutralne. W roku 1945 Arabia Saudyjska została członkiem ONZ i współzałożycielem Ligi Państw Arabskich.